Fatih, İstanbul ilinin Marmara Bölgesi içindeki önemli ilçelerindendir. Tarihî yarımadayı kapsayan Fatih, Byzantion ve Konstantinopolis'in yönetim merkezleri üzerinde gelişti; 1453 sonrasında Osmanlı başkentinin saray, külliye ve çarşı çekirdeği oldu.
İlçenin bugünkü kimliği yalnız anıtsal yapılardan oluşmaz. Mahalle dokusu, ticaret yolları, üretim biçimleri, ulaşım bağlantıları ve farklı toplulukların bıraktığı izler tarihsel gelişimi birlikte açıklar. Bu nedenle Fatih tarihi tek bir dönem yerine yerleşimin zaman içindeki dönüşümü üzerinden değerlendirilmelidir.
Dünya kültür mirası, mimarlık ve kent tarihi bakımından Türkiye'nin en yoğun ilçelerindendir.